安化縣洞市鄉政府所在地洞市村，有一條長達一華里的青石板街。在“柘湘”公路未通前，這里“前鄉”到“后鄉”，新化到安化的必經要道。

洞市老街是安化茶馬古道風景區的重要景點  。洞市地處雪峰山系東端，西南部與新化的大熊山國家森林公園相依偎，一條發源于大熊山的小河——麻溪穿越其境，直達資江，麻溪河有個暗流奔涌，深淺難測的“三門洞”，“三門洞”附近有繁榮的集市，洞市因此而得名。它歷史上是一個大鄉，幾年前在鄉鎮合并時才并入江南鎮，現為該鎮的一個管區。洞市老街曾是“前鄉”到“后鄉”， 安化到新化、邵陽、云貴的必經要道。尤其曾是新化縣多個鄉鎮的人們來安化的必經要道，是茶馬古道的重要中轉站。新化的茶馬是通過三條山道進入洞市鄉境內的，而洞市老街正是“三道歸一”之處。

由于麻溪流經洞市的地方水急灘險，洞市自然成為千百年來水路運輸的終點和轉運點，同時又是馬幫運輸的起點，商業因此而興，集市因此而成，這大概便是洞市老街形成的天時地利。翻開中國地圖，偌大一個安化縣，只有洞市和梅城有文字標記，可見洞市老街所在地理位置的分量。上世紀七十年代，洞市老街依然完整，由清一色的三華里木屋串聯而成，中間點綴著灰磚青瓦的徽派建筑——陳五芝花屋、賀氏祠堂和萬壽宮。商鋪百家，民房無數。